Kyudo, el arte del Tiro con Arco

Anzawa Heijiro, Honda ryu Kyudo.

Desde que el hombre es hombre y necesita sobrevivir, el arco y la flecha han estado presentes en muchísimas civilizaciones. Japón, no es una excepción. Los primeros rastros del uso del yumi (el arco japonés) en el archipiélago nipón nos remontan al periodo Yayoi (300 aC. al 250 dC), con una más que probable importación desde el continente chino. En ese tiempo, el arco se utilizaba tanto para cazar como para la guerra., estamos ante el nacimiento del Kyujutsu.

Durante el siglo IX en Japón, el sexto hijo del emperador Shinwa no Tenno, llamado Sadazumi no Tenno (874-916) crea la dinastía Minamoto. Sadazumi ya en su tiempo escribió 5 libros de arquería y era reconocido como el mejor maestro en tiro con arco de su época. En esta época, Japón empezó a dejar de lado paulatinamente las referencias chinas en cuanto a las artes militares dando paso a una personalidad propia mucho más definida. Cuentan los textos que en la capital de la época, Heian kyo, fue creado el primer instituto de formación militar, el Butokukan, donde la enseñanza del tiro con arco se erguía como distintivo de la alta clase social militar. No en vano, los llamados Kyusen no ie (familia de arco y flecha) y su habilidad con el arco fueron determinantes en la incipiente jerarquía japonesa.  Estamos en una época en que la tendencia militar cambia, y el uso del arco en batalla se convierte en una necesidad de carácter vital.

Henmi ryu fue la primera escuela de tiro con arco, a la que le siguieron Takeda ryu, Ogasawara ryu (especializada en el tiro con arco a caballo), Yamato ryu o Heki ryu. Esta última, fundada por Heki Danjo Masatsugu 1443-1502) marcó un hito en la técnica, rapidez y versatilidad de los guerreros de a pie. No obstante, la entrada de las armas de fuego en Japón a través de los portugueses, rediseñaron completamente el panorama y la eficacia en la guerra. El uso eficaz del arco y la flecha requería de un entrenamiento exhaustivo y prolongado, nada que ver que el uso del fusil de la época (tanegashima), el cual usaban las tropas de pie, conformadas por granjeros y otros diversos estratos sociales son formación militar, con una facilidad pasmosa. En este momento, el yumi en las tropas de infantería quedó relegado en favor de las armas largas (picas y lanzas) y las armas de fuego.

El fín de las guerra civiles en Japón tras la guerra de Sekigahara (1600-1603) y  la toma de poder de la familia Tokugawa, provoca un cambio drástico en la sociedad japonesa. El desuso de armaduras y de muchas de las armas utilizadas hasta la época en campo abierto, incluidos el arco y la flecha, conduce a un rediseño y reestructuración de las tácticas y estrategias de guerra. Todo se focaliza al uso urbano, al porte de ropas civiles, a los conflictos en el interior de palacio, en salones de té, duelos o riñas en plena calzada. En este tiempo, las jerarquías sociales emergen de forma rotunda, es el tiempo del protocolo, de la etiqueta, del decoro. Pero el Kyujutsu, a diferencia de la esgrima u otras artes que todavía sobreviven con cierta integridad, sufre un cambio drástico.

Desde la entrada del budismo en Japón de manos de Kukai (774-835), esta doctrina ascética ha estado íntimamente ligada a la vía del guerrero. El budismo Shingon y más tarde el Tendai proporcionaron al samurai un estado de calma para el antes y el después del combate, un método para templar el espíritu y desprenderlo de todo apego a la vida, así como la indiferencia a la muerte. Es sin embargo el budismo Zen el que logra alcanzar más protagonismo durante el periodo Edo. El Bujutsu empieza a transformarse en Budo. La habilidad y el entrenamiento focalizado en el campo de batalla deja paso al entrenamiento y la habilidad para con uno mismo, la superación personal y la búsqueda del equilibrio entre lo físico y lo espiritual. Lo externo y lo interno. Lo visible y lo invisible. El Kyujutsu da paso al Kyudo.

En la actualidad el Kyudo, según la Zen Nihon Kyudo Renmei (organización japonesa de máxima autoridad en Kyudo) regula la práctica del Kyudo mediante el trinomio shin-zen-bi, corazón, divinidad y belleza, tres estadios fundamentales de práctica donde la calma interior se une con la forma exterior. Según el tipo de escuela, se practica con fines más marciales (la habilidad de disparar y acertar en el blanco bajo diferentes circunstancias y escenarios) o ascéticos (como forma de meditación y práctica de cultivo interior). En cualquier caso, el fin será común: buscar el refinamiento en la forma, para alcanzar un estado de equilibrio ideal. Y para ello los lugares donde se practica Kyudo poseen una magia especial. Los dojo (lugar de práctica de la vía) de Kyudo se encuentran impregnados de sosiego, calma, equilibrio y una atmósfera de concentración y precisión fuera de lo común.

Grandes galerías, en buena parte al aire libre, con makiwara (dianas de paja) dispuestas a decenas de metros, esperan los disparos de los practicantes de Kyudo, como los cerezos el Hanami, el encuentro es inevitable. La flecha, cargada de toda la intención y corazón del practicante de tiro con arco, sobrevuela el horizonte buscando el blanco perfecto. Si la mente está en su lugar y el cuerpo persevera, el objetivo llega sólo. Como la vida misma.